web server एक तरह का कंप्यूटर सिस्टम होता है, जो वेबसाइटों को host करता है। यह Apache या Microsoft IIS जैसे web server software चलाता है, जो internet पर host किए गए webpage तक पहुँच प्रदान करता है। अधिकांश वेब सर्वर हाई-स्पीड कनेक्शन के माध्यम से इंटरनेट से जुड़े होते हैं, जो OC-3 या तेज data transmission rates की पेशकश करते हैं। एक तेज़ इंटरनेट कनेक्शन वेब सर्वर को धीमा किए बिना एक समय में कई कनेक्शनों का समर्थन करने की अनुमति देता है।
किसी भी कंप्यूटर को वेब सर्वर के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है, जब तक कि वह इंटरनेट से जुड़ा हो और उसमें उपयुक्त सॉफ़्टवेयर स्थापित हो। हालाँकि, अधिकांश वेब सर्वर 1U रैक-माउंटेड सिस्टम हैं, जिसका अर्थ है कि वे फ्लैट, ट्रिम किए गए कंप्यूटर हैं जिन्हें सर्वर रैक पर रखा जा सकता है। अधिकांश web hosting कंपनियों में कई सर्वर रैक होते हैं, जिनमें से प्रत्येक में कई सर्वर होते हैं। यह एक ही स्थान से बड़ी संख्या में वेबसाइटों को होस्ट करने का सबसे अधिक स्थान-कुशल तरीका है।
वेब सर्वर आमतौर पर कई वेबसाइटों को होस्ट करते हैं। कुछ केवल कुछ website, host करते हैं, जबकि अन्य कई website को host कर सकते हैं। जब वेब सर्वर एकाधिक उपयोगकर्ताओं के लिए वेबसाइट होस्ट करते हैं, तो उन्हें “shared host” कहा जाता है। यह होस्टिंग समाधान का सबसे सामान्य प्रकार है और इसका उपयोग व्यक्तिगत साइटों, छोटी व्यावसायिक साइटों और छोटे संगठनों द्वारा संचालित वेबसाइटों के लिए किया जाता है। वेब सर्वर जो केवल एक व्यक्ति या कंपनी के लिए वेबसाइटों को होस्ट करते हैं उन्हें “dedicated host” कहा जाता है। इस प्रकार के सर्वर उच्च-ट्रैफ़िक वेबसाइटों और उन साइटों के लिए उपयुक्त हैं जिन्हें कस्टम सर्वर संशोधनों की आवश्यकता होती है। dedicated host भी shared host की तुलना में अधिक विश्वसनीय होते हैं, क्योंकि कम साइटें हैं जो सर्वर के साथ बाधाओं या अन्य समस्याओं का कारण बन सकती हैं।