“Virtual IP Address” के लिए जाना जाता है। एक वीआईपी (या वीआईपीए) एक सार्वजनिक आईपी पता है जिसे Internet से जुड़े कई उपकरणों द्वारा साझा किया जा सकता है। आंतरिक रूप से, multiple devices का एक अद्वितीय स्थानीय IP address होता है, लेकिन बाह्य रूप से, वे सभी एक ही साझा करते हैं।
VIP घर और कार्यालय networks में आम हैं। जब कोई उपकरण नेटवर्क से जुड़ता है, तो router उसे एक विशिष्ट स्थानीय IP address प्रदान करता है, आमतौर पर DHCP के माध्यम से। स्थानीय IP पतों के उदाहरणों में 192.168.0.2, 192.168.0.3 आदि शामिल हैं, जिसमें router IP पता 192.168.0.1 पर सेट है। कुछ routers IP address 10.0.1.1 का उपयोग करते हैं और आईपी पते 10.0.1.2, 10.0.1.3, आदि असाइन करते हैं।
स्थानीय आईपी को network address translation (NAT) का उपयोग करके एक एकल सार्वजनिक (or “virtual”) आईपी में मिला दिया जाता है। virtual IP address एड्रेस वह है जो इंटरनेट पर devices की पहचान करता है।
एक VIP का अक्सर नेटवर्क पर उपकरणों के साथ एक-से-अनेक संबंध होता है। इसलिए, एक ही router से जुड़े कई उपकरणों का Internet पर एक ही IP address हो सकता है।
VIP का उपयोग servers द्वारा भी किया जाता है। उदाहरण के लिए, कई web servers एक ही आईपी पता साझा कर सकते हैं, जिससे उन्हें कई मशीनों में अनुरोध वितरित करने की अनुमति मिलती है। यह load balancing और अतिरेक के लिए उपयोगी है, उदाहरण के लिए, एक “high availability” server में दो अलग-अलग कंप्यूटरों द्वारा साझा किया गया एक एकल IP address हो सकता है।